본명은 고은태(高銀泰), 법명은 일초(一超)
1933년 8월 1일 전북 군산 출생
1947년 군산중학교 수석 입학
군산고등학교 중퇴
1952년 20세의 나이로 입산하여 승려가 됨
1958년 ≪현대문학≫에 시 <폐결핵>, <봄밤의 말씀> 등으로 추천을 받아 등단
1960년 시집 <피안감성> 발간
1962년 환속
1974년 자유실천문인협의회 대표를 지내며 '실천문학'을 창간
1974년 제1회 한국문학작가상 수상
1986년 제12회 한국문학작가상 수상
1988년《만인보》로 제3회 만해문학상 수상
1988년 한국민족예술인총연합 초대의장 역임
1990년 민족문학작가회의 의장 역임
1991년 중앙문화대상 예술상 수상
1993년 제1회 대산문학상 수상
1999년 1월 미국 허버드대 예칭연구소 연구교수 겸 버클리대 초빙교수 역임
2002년 문화관광부 문화의 날 은관문화훈장 
2004년 제18회 단재상 <서사시집 만인보>
현재 유네스코 세계 시 아카데미 회원
현재 세계한민족작가연합 회장(2001~)

주요 저서 시집 목록
시집 <피안감성>    청우출판사  1960
시집 <해변의 운문집>    신구문화사  1963
시집 <신 언어의 마을>    민음사  1967
시집 <새노야>    신진문화사  1970
시집 <문의 마을에 가서>    민음사  1974
시집 <부활>    민음사  1974
시집 <제주도>    학사원  1975
시집 <입산>    민음사  1976
시집 <새벽길>    창박과비평사  1978
시집 <고은 시전집>    민음사  1983
시집 <조국의 별>    창작과비평사  1984
시집 <지상의 너와나>    백민사  1985
시집 <만인보 1~3>    창작과비평사  1987
시집 <전원시편>    민음사  1987
시집 <너와 나의 황토>    고려원  1987
시집 <시여 날아가라>    실천문학사  1987
시집 <백두산 1~2>    창작과비평사  1987
시집 <가야 할 사람>    전예원  1987
시집 <잎은 피어 청산이 되네>    고려원  1988
시집 <대륙>    청하  1988
시집 <해변의 운문집>    청하  1988
시집 <조국의 별>    청하  1988
시집 <그날의 대행진>    전예원  1988
시집 <만인보 4~6>    창작과비평사  1988
시집 <네 눈동자>    창작과비평사  1988
시집 <문의 마을에 가서>    청하  1988
시집 <조국의 별>    창작과비평사  1989
시집 <만인보7~9>    창작과비평사  1989
시집 <백두산 3~4>  창작과비평사  1989
시집 <내일의 노래>    창작과비평사  1992
시집 <백두산 5~7>    창작과비평사  1994
시집 <독도>    창작과비평사  1995
시집 <만인보10~12>    창작과비평사  1996
시집 <만인보13~15>    창작과비평사  1997
시집 <머나먼 길>    문학사상사  1999
시집 <남과 북>    창작과비평사  2000
시집 <두고 온 시>    창작과비평사  2002
시집 <어느 바람>    창작과비평사  2002
시집 <만인보16~20>    창작과비평사  2004
시집 <만인보21~23>    창작과비평사  2006

소설집 '그들은 돌아오지 않는다', 수필집 '사랑을 위하여'